二氧化硫是具有強烈辛辣刺激氣味的無色氣體，二氧化硫對室內環境的污染與家庭炊事模式、通風情況、室內結構和燃料重量有關，我國農村多數農民以燒煤餅、煤球及蜂窩煤為主，由于爐灶結構的不合理，煤不能完全燃燒，排放出大量的污染物，其中以二氧化硫為主，吸煙過程中也會產生二氧化硫。

曾經有研究表明燃煤戶室內空氣中二氧化硫的含量比燃氣戶高的多，冬季廚房可達0.86mg/m3，臥室達0.50mg/m3；而對于燃氣戶，室內二氧化硫主要來自于室外污染。

二氧化硫作用的靶細胞主要是上呼吸道，因為它易溶于水形成亞硫酸刺激眼和鼻粘膜，具有腐蝕性；二氧化硫在組織液中的溶解度很高，所以吸入空氣中的二氧化硫很快會溶解消失在上呼吸道，很少進入深部氣道，因此只有深度呼吸或二氧化硫吸附在塵粒表面上時才有可能進入肺部。

    長期接觸二氧化硫的人一方面刺激上呼吸道引起支氣管平滑肌反射性收縮，呼吸阻力增加，呼吸功能衰落；另一方面刺激和損失粘膜，使粘膜分泌增多變稠，纖毛運動受阻，**功能減弱，導致呼吸道抵抗力下降，誘發不同程度的炎癥，如慢性鼻咽炎、慢性****，支氣管**和肺氣腫等。此外長期接觸二氧化硫對大腦皮質機能產生**影響，使大腦勞動能力下降，不利于兒童智力發育。